Saviez-vous qu'il existe un lieu où l'histoire des tirelires est racontée et célébrée ? Au cœur d'Ottawa, le Musée de la Banque du Canada présente une exposition permanente dédiée à l'évolution de ces objets du quotidien qui ont accompagné des générations d'épargnants. De la tirelire médiévale aux modèles contemporains, découvrez un patrimoine culturel méconnu mais passionnant.
Le Musée de la Banque du Canada : présentation
Un musée d'exception au cœur d'Ottawa
Situé au 30 Bank Street à Ottawa, le Musée de la Banque du Canada (Currency Museum) est une institution incontournable pour quiconque s'intéresse à l'histoire économique et monétaire.
Informations pratiques :
- Adresse : 30 Bank Street, Ottawa, ON K1A 0G9
- Horaires : Lundi-dimanche, 10h-17h (vérifier sur le site officiel pour les jours fériés)
- Entrée : Gratuite
- Accessibilité : Entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite
- Langues : Expositions bilingues français/anglais
La mission du musée
Le Musée de la Banque du Canada a pour vocation d'éduquer le public sur l'histoire de la monnaie au Canada et dans le monde, l'économie, et les pratiques financières à travers les âges.
Les collections comprennent :
- Plus de 120 000 objets liés à la monnaie
- Une collection unique de tirelires anciennes
- Des billets et pièces du monde entier
- Des objets d'échanges traditionnels
- Des installations interactives modernes
L'exposition sur les tirelires : un trésor méconnu
Une collection exceptionnelle
Le musée abrite l'une des plus importantes collections de tirelires historiques en Amérique du Nord, couvrant plusieurs siècles et provenances géographiques.
Quelques chiffres :
- Plus de 500 tirelires dans la collection
- Des pièces datant du 15ème siècle à nos jours
- Représentation de plus de 30 pays différents
- Matériaux variés : céramique, métal, bois, verre, plastique
Les pièces phares de l'exposition
1. Les tirelires médiévales européennes Des pots en terre cuite sans ouverture, qu'il fallait briser pour récupérer l'argent. Ces "pygg jars" anglais ont donné naissance au terme "piggy bank".
2. Les tirelires mécaniques victoriennes Véritables œuvres d'ingénierie du 19ème siècle, ces tirelires animées fascinent petits et grands avec leurs mécanismes complexes.
3. Les tirelires de propagande Durant les guerres mondiales, des tirelires encourageaient l'épargne patriotique avec des slogans et symboles nationaux.
4. Les tirelires publicitaires du 20ème siècle Offertes par les banques et commerces, elles témoignent de l'évolution du marketing.
5. Les tirelires contemporaines Des créations artistiques modernes qui questionnent notre rapport à l'argent.
L'histoire fascinante de la tirelire
Des origines anciennes
L'exposition retrace l'évolution de la tirelire à travers les âges, révélant des faits surprenants :
Antiquité : Des archéologues ont découvert des jarres en terre cuite avec des fentes en Grèce antique et dans l'Empire romain, utilisées pour économiser les pièces.
Moyen Âge européen : Les artisans créaient des pots en argile orange appelés "pygg" en vieil anglais. Au 18ème siècle, les potiers ont commencé à façonner ces pots en forme de cochons, jouant sur l'homophonie. Ainsi naquit la "piggy bank" (tirelire cochon).
Renaissance : Les tirelires deviennent des objets décoratifs élaborés, symboles de prudence et de prévoyance, souvent offerts lors de mariages ou baptêmes.
Révolution industrielle : La production de masse démocratise la tirelire. Elle devient un objet courant dans les foyers, encourageant l'épargne populaire.
Pourquoi la forme du cochon ?
Le musée explique en détail cette question que beaucoup se posent :
Théorie 1 : L'argile "pygg" En Angleterre médiévale, les pots en argile orange étaient fabriqués dans une terre appelée "pygg". Les gens conservaient leurs pièces dans des "pygg jars". Plus tard, les potiers ont créé des pots en forme de "pig" (cochon), confondant les deux termes.
Théorie 2 : Le symbolisme du cochon Dans de nombreuses cultures, le cochon symbolise la prospérité, l'abondance et la bonne fortune. C'était donc un choix naturel pour un objet lié à l'accumulation de richesses.
Théorie 3 : Pratique et ludique La forme ronde et trapue du cochon est parfaite pour contenir des pièces, et son apparence sympathique plaît particulièrement aux enfants.
Les expositions permanentes et temporaires
Parcours permanent "L'histoire de l'argent"
L'exposition sur les tirelires s'intègre dans un parcours plus large sur l'histoire monétaire :
Section 1 : Avant l'argent Troc et systèmes d'échange traditionnels, incluant des objets curieux ayant servi de monnaie.
Section 2 : Naissance de la monnaie Premières pièces et billets, évolution des systèmes monétaires.
Section 3 : L'épargne à travers les âges C'est ici que les tirelires sont mises à l'honneur, racontant comment les gens ont économisé au fil du temps.
Section 4 : La monnaie moderne Évolution jusqu'aux cartes bancaires et cryptomonnaies.
Expositions temporaires récentes
Le musée organise régulièrement des expositions temporaires. Récentes thématiques incluant les tirelires :
- "Épargner pour l'avenir : 200 ans de tirelires canadiennes"
- "L'art de la tirelire : créations contemporaines"
- "Tirelires du monde : un tour de la planète"
Visite virtuelle et ressources en ligne
Exploration depuis chez soi
Le Musée de la Banque du Canada propose une excellente visite virtuelle, idéale si vous ne pouvez pas vous rendre à Ottawa :
Contenus disponibles en ligne :
- Visite virtuelle interactive 360° des salles
- Catalogue numérique de la collection de tirelires
- Fiches détaillées sur les pièces emblématiques
- Vidéos éducatives sur l'histoire des tirelires
- Activités pédagogiques à télécharger pour enfants
Comment accéder : Rendez-vous sur le site officiel de la Banque du Canada, section Musée, puis "Collections en ligne".
Ressources éducatives gratuites
Pour les enseignants, parents et passionnés, le musée offre :
- Guides pédagogiques sur l'histoire de l'épargne
- Fiches d'activités imprimables pour enfants
- Quizz interactifs sur les tirelires
- Vidéos explicatives courtes (5-10 minutes)
- Podcasts sur l'histoire économique
Planifier votre visite au musée
Conseils pratiques
Durée recommandée : Comptez 2 à 3 heures pour une visite complète, ou 45 minutes si vous vous concentrez uniquement sur la section tirelires.
Meilleur moment pour visiter : Les matins en semaine sont généralement plus calmes. Les week-ends et vacances scolaires sont plus fréquentés.
Visites guidées : Des visites guidées gratuites sont proposées plusieurs fois par jour. Réservation recommandée sur le site web.
Accessibilité :
- Ascenseurs et rampes d'accès
- Audioguides disponibles
- Boucles d'induction magnétique pour malentendants
- Service en langue des signes sur demande
Activités pour les enfants
Le musée est très family-friendly avec :
"Zone Découverte" pour enfants : Un espace interactif où les enfants peuvent manipuler des répliques de tirelires, participer à des jeux sur l'épargne, et réaliser des activités manuelles.
Chasse au trésor : Un livret gratuit guide les enfants à travers le musée pour trouver des tirelires spécifiques et apprendre leur histoire.
Ateliers créatifs (certains week-ends) : Les enfants créent leur propre mini-tirelire à emporter chez eux.
Espace pique-nique : Une cafétéria et des espaces pour manger sont disponibles.
Les tirelires canadiennes : une fierté nationale
Spécificités de la collection canadienne
Le musée met particulièrement en valeur les tirelires ayant marqué l'histoire du Canada :
1. Tirelires des banques canadiennes (1900-1960) Les grandes banques offraient des tirelires aux enfants pour les encourager à ouvrir un compte épargne. Des pièces collector aujourd'hui !
2. Tirelires commémoratives Créées pour célébrer les événements nationaux : centenaires, anniversaires royaux, Expo 67, etc.
3. Tirelires des Premières Nations Objets rares témoignant des traditions d'épargne dans les communautés autochtones.
4. Tirelires du temps de guerre "Victory Banks" encourageant l'achat d'obligations de guerre pendant les conflits mondiaux.
Les artisans canadiens contemporains
Une section met en lumière le travail de créateurs canadiens modernes qui réinterprètent la tirelire :
- Céramistes du Québec
- Sculpteurs sur bois de la Colombie-Britannique
- Designers urbains de Toronto
- Artistes métallurgistes des Maritimes
Événements spéciaux et programmes
Journée annuelle de la tirelire
Chaque automne, le musée organise une "Journée de la Tirelire" avec :
- Ateliers de création de tirelires DIY
- Conférences sur l'histoire de l'épargne
- Évaluations gratuites de tirelires anciennes
- Marché de créateurs de tirelires artisanales
- Concours de la plus belle tirelire
Entrée gratuite et activités familiales toute la journée !
Programme scolaire
Le musée accueille des groupes scolaires avec des programmes adaptés :
Maternelle-2e année : "Découvrir l'argent avec les tirelires" - activité sensorielle et ludique
3e-6e année : "Histoire de l'épargne au Canada" - visite guidée interactive
Secondaire : "Économie et société : le rôle de l'épargne" - discussion approfondie
Réservations : Les écoles peuvent réserver gratuitement via le site web du musée.
La boutique du musée : souvenirs et tirelires
Trouvailles uniques
La boutique du musée propose une sélection exceptionnelle :
Tirelires exclusives :
- Répliques de tirelires historiques de la collection
- Créations d'artistes canadiens
- Éditions limitées commémoratives
- Tirelires éducatives pour enfants
Livres et publications :
- Ouvrages sur l'histoire des tirelires
- Guides de collection
- Livres d'éducation financière pour enfants
Produits dérivés :
- Aimants, cartes postales, affiches
- Kits de bricolage pour créer sa tirelire
- Jeux éducatifs sur l'argent
Tarifs : De 15$ à 150$ selon les articles
Témoignages de visiteurs
Ce qu'ils ont pensé de l'exposition
Marie-Claude, Montréal : "J'ai été fascinée par la diversité des tirelires exposées ! Je ne savais pas que cet objet si simple avait une histoire aussi riche. Mes enfants ont adoré la chasse au trésor et parlent encore de certaines tirelires mécaniques qu'ils ont vues."
John, Toronto : "As a collector of vintage piggy banks, this museum was a dream come true. The curators clearly know their subject. I discovered pieces I'd never seen before and learned so much about their cultural significance."
Famille Tremblay, Québec : "Visite parfaite pour toute la famille. Nos jumeaux de 7 ans ont été captivés par l'atelier de création de tirelire. Nous avons aussi appris plein de choses sur l'histoire de l'argent au Canada. On reviendra !"
Au-delà du musée : la communauté des collectionneurs
Le club des collectionneurs de tirelires
Le musée anime une communauté de passionnés :
Rencontres mensuelles : Partage de connaissances, estimations, échanges entre collectionneurs.
Newsletter trimestrielle : Actualités du monde des tirelires, nouvelles acquisitions du musée, conseils de conservation.
Forum en ligne : Espace d'échange pour identifier des pièces, discuter de restauration, partager sa passion.
Adhésion gratuite : Inscription sur le site web du musée.
Faire évaluer votre tirelire ancienne
Le musée propose un service d'évaluation et d'expertise :
Sur rendez-vous (gratuit) : Amenez vos tirelires anciennes pour obtenir des informations sur leur origine, âge et valeur approximative.
Service postal (frais appliqués) : Envoyez des photos détaillées pour une première évaluation à distance.
Meilleur moment : Lors de la Journée annuelle de la Tirelire pour des évaluations express gratuites.
Comment le musée inspire l'éducation financière
Un outil pédagogique puissant
L'exposition sur les tirelires n'est pas qu'une curiosité historique : elle sert un objectif éducatif important.
Messages clés transmis :
- L'épargne est une pratique ancestrale et universelle
- Chaque culture a développé ses propres méthodes
- Les petites économies mises bout à bout font une différence
- L'éducation financière commence dès l'enfance
- L'argent est un outil, pas une fin en soi
Ressources pour les éducateurs
Le musée fournit des outils précieux pour intégrer l'histoire des tirelires dans l'enseignement :
- Plans de leçons clés en main (primaire et secondaire)
- Présentations PowerPoint téléchargeables
- Vidéos éducatives courtes pour la classe
- Activités de suivi post-visite
- Connexions avec le curriculum scolaire canadien
Organiser une visite de groupe
Pour les écoles, camps et organisations
Le musée accueille volontiers les groupes organisés :
Réservation obligatoire : Au moins 3 semaines à l'avance pour les groupes de 10 personnes et plus.
Tarifs spéciaux : Entrée gratuite pour les groupes scolaires. Tarifs réduits pour les organisations à but non lucratif.
Services inclus :
- Visite guidée thématique adaptée
- Espaces pour pique-niquer
- Matériel pédagogique fourni
- Activité interactive au choix
Préparer votre visite : checklist pratique
Avant de partir
- Vérifier les horaires d'ouverture sur le site web
- Réserver une visite guidée si souhaité
- Télécharger le plan du musée
- Prévoir 2-3 heures de visite
- Apporter appareil photo (photos autorisées sans flash)
- Préparer les enfants avec une vidéo éducative
Pendant la visite
- Récupérer le livret de chasse au trésor pour enfants
- Participer aux démonstrations de tirelires mécaniques
- Visiter l'espace interactif pour enfants
- Prendre des notes pour activités à faire à la maison
- Passer par la boutique pour un souvenir
Après la visite
- Partager vos photos et impressions sur les réseaux sociaux (#MuséeBanqueCanada)
- Compléter les activités du livret pédagogique
- Commencer ou enrichir votre propre collection
- S'inscrire à la newsletter du musée
- Envisager une visite des archives sur rendez-vous
Conclusion
Le Musée de la Banque du Canada offre bien plus qu'une simple exposition de tirelires : c'est une plongée fascinante dans l'histoire sociale, culturelle et économique à travers un objet familier. Que vous soyez collectionneur passionné, parent souhaitant éduquer ses enfants, enseignant cherchant des ressources, ou simple curieux, cette visite enrichira votre compréhension de l'épargne et de notre rapport à l'argent.
Gratuite, accessible et captivante, l'exposition permanente sur les tirelires du Musée de la Banque du Canada mérite absolument le détour lors de votre passage à Ottawa. Et pour ceux qui ne peuvent s'y rendre physiquement, la visite virtuelle offre une alternative remarquable.
Redécouvrez la tirelire sous un jour nouveau et laissez-vous inspirer par des siècles d'ingéniosité humaine au service de l'épargne !
FAQ - Questions fréquentes
L'entrée au Musée de la Banque du Canada est-elle vraiment gratuite ? Oui, l'entrée est entièrement gratuite pour tous les visiteurs, tous les jours de la semaine. Aucune réservation n'est nécessaire pour les visites individuelles (mais recommandée pour les groupes).
Combien de temps faut-il pour voir l'exposition sur les tirelires ? Si vous vous concentrez uniquement sur la section tirelires, comptez environ 30 à 45 minutes. Pour une visite complète du musée incluant toutes les expositions, prévoyez 2 à 3 heures.
Peut-on prendre des photos dans le musée ? Oui, la photographie est autorisée dans tout le musée pour un usage personnel, à condition de ne pas utiliser de flash qui pourrait endommager certains objets fragiles.
Y a-t-il un endroit pour manger sur place ? Le musée dispose d'une petite cafétéria et d'espaces où vous pouvez manger votre propre repas. Il y a aussi de nombreux restaurants à proximité dans le centre-ville d'Ottawa.
Le musée organise-t-il des événements spéciaux ? Oui, notamment la Journée annuelle de la Tirelire en automne, ainsi que des conférences, ateliers et expositions temporaires tout au long de l'année. Consultez le site web pour le calendrier des événements.